Naar het buitenland FAQ

Sinds 2021  zijn AFS in Vlaanderen en Nederland samengevoegd tot één AFS – AFS Low Lands. Sinds 2024 hebben we dan ook alle programma’s samengevoegd en doen Nederlandse jongeren mee via AFS Low Lands in Vlaanderen. Je krijgt nog steeds informatie op maat maar volgt de voorbereidingsmomenten mee  in België. Doorheen het traject wordt je begeleid door de program consultant op  het AFS kantoor in Mechelen.

Jij kunt niet zelf kiezen voor een gezin, want dat gaat andersom. Gastgezinnen kiezen op basis van compacte profielen voor jou of een andere uitwisselingsscholier. Daarbij kun je terechtkomen in een gezin in allerlei samenstellingen: 1 of 2 ouders, met of zonder kinderen en andere familie of gezinsleden (denk aan opa/oma, pleegkind enz.). Jij en je gastgezin krijgen persoonlijke begeleiding door vrijwilligers in die regio.

Bij AFS zal iedereen die zich aanmeldt als gastgezin een kennismakingsprocedure doorlopen. Daar hoort o.a. een uitgebreide vragenlijst voor een online dossier bij, referenties en een huisbezoek door een vrijwilliger in de regio. Vrijwilligers vragen we in te schatten hoe het gezin in elkaar steekt, hoe de mensen met elkaar omgaan en wat ze graag (met elkaar) doen. Zo proberen we jongeren en gezinnen zo goed mogelijk aan elkaar te koppelen. Wereldwijd geldt standaard dat gastgezinnen geen financiële vergoeding krijgen om jou op te nemen, het draait om de interculturele ervaring. Enkel in uitzonderlijke gevallen krijgen gezinnen wel een vergoeding: in Engelstalig Canada, Ierland, Zuid-Afrika en Australië.

Dat is in bepaalde gevallen heel goed te organiseren met enkele voorwaarden:
1. Je kunt niet bij familie gaan wonen.
2. Het gezin dat jij aandraagt, moet gewoon de normale kennismakingsprocedure doorlopen inclusief huisbezoek en andere vormen van screening.
3. De AFS partner in jouw gastland bepaalt of zij dit gezin accepteren als gastgezin in het algemeen en ook heel specifiek voor jou.

Ja, dat is mogelijk wanneer jullie kiezen om de optionele annuleringsverzekering op te nemen in het contract.

Afhankelijk van het gastgezin bij wie jij gaat wonen, volgt inschrijving op een school in die regio. Het schoolsysteem is in de meeste landen heel anders met leerlingen van verschillende niveaus bij elkaar. Nederland is uniek met de scheiding tussen het VMBO, HAVO en VWO. Je kunt er vanuit gaan dat de AFS vrijwilligers in de regio waar jij gaat wonen en jouw gastouders, ervoor zorgen dat je zoveel mogelijk bij leeftijdgenoten in de klas komt.

Je kunt kiezen voor een tussenjaar bijvoorbeeld tussen 4 en 5 VWO, of weggaan na je examen van het VMBO, HAVO of VWO. Het komt ook wel voor dat jongeren als MBO-er op uitwisseling gaan.

In overleg met je school kan  je ook kiezen om een trimester of semester naar het buitenland te gaan.

Dat hangt af van de school waar je op komt. Meestal moet je enkele verplichte vakken volgen zoals Engels, geschiedenis en de voertaal van het land als dat geen Engels is. In overleg kun je vaak de andere vakken kiezen, vaak afhankelijk van je huidige vakken.

In veel landen kun je ook gaan kennismaken met vakken die veel scholen hier niet geven: van kalligrafie, of fotografie tot bloemschikken, een jaarboek maken, debatteren, of zelfs theeceremonies, buitenactiviteiten en allerlei sporten.

Als je een schooljaar lang weggaat, is dat geen vervanging voor je lessen hier. Dan ga je na je ‘tussenjaar’ naar de klas na het leerjaar dat je ’t laatst in Nederland hebt gevolgd.

Het trimesterprogramma is een korte variant hierop: je gaat de eerste drie maanden in een ander land naar school en je woont in een gastgezin. Daarna kun je weer instromen in je ‘eigen’ klas in Nederland. Zij hebben waarschijnlijk andere lessen gevolgd en je zult er zelf het een en ander extra voor moeten doen om weer goed in te stromen. Voordat we jouw trimester programma organiseren, willen we dit goed afstemmen met jouw middelbare school.

Het kan heel goed mogelijk zijn dat je kansen hebt in de regio waar je terecht komt om heel actief te zijn in dezelfde sport, of hobby. Wij kunnen dat alleen niet van tevoren organiseren of garanderen.

Nee, jouw ouders hoeven geen gastgezin te worden als jij naar het buitenland gaat.

We vragen het wel aan je ouders en tegelijk is het niet verplicht. Het kan wel heel erg leuk zijn om allebei tegelijkertijd ervaring op te doen met een nieuwe cultuur. Voordat jij zelf weg gaat, kan het een heel goede voorbereiding zijn. Dan kun je bijvoorbeeld al oefenen met de taal en erover praten hoe het is om je als jongere aan te passen in een ander land. Nogmaals: het is geen verplichting.

AFS helpt je bij alle voorbereidingen met gedetailleerde informatie over alles wat je moet doen voor vertrek zoals welke inentingen je nodig hebt en hoe jij je visum moet aanvragen. Bij visumaanvragen naar bepaalde landen organiseren we per groep afspraken bij de ambassade.

Samen met je gastgezin kun je misschien wel erg mooie trips maken, maar dat hangt natuurlijk af van hun situatie. Als je individueel wilt reizen, moet jij je houden aan de reisregels van AFS in jouw gastland. Deze regels vind je in je handboek dat je krijgt voor vertrek.
Het is voornamelijk de bedoeling om te integreren in je gastcultuur en de lokale gemeenschap. Reizen is een leuk extraatje, maar in sommige landen kunnen er sterke beperkingen op staan.

Je krijgt veel informatie tijdens je voorbereiding (handboek) en tijdens het oriëntatiekamp in jouw gastland. Volg de regels op en doe je voordeel met alle tips en adviezen!